Los sistemas de almacenamiento móvil suelen construirse con un mango giratorio en la cara exterior accesible. Cuando se gira, el mango opera el mecanismo que serpentea la unidad única, conectada y de archivo, ya sea a la izquierda o a la derecha, dependiendo de una rotación en el sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario a las agujas del reloj del mango. En una oficina, por ejemplo, varias pilas de archivadores móviles pueden acomodarse en un espacio limitado.

Los mecanismos de accionamiento varían. Tradicionalmente se ofrecían sistemas con transmisión en cadena, pero la tecnología moderna permite sistemas de transmisión de correa que proporciona un funcionamiento suave y silencioso.

Aunque las "bahías de estanterías" que se encuentran en el chasis móvil vienen en muchos tamaños estándar, se pueden mezclar para crear longitudes de carrera de estanterías para maximizar la longitud de la habitación.

Las pistas se pueden instalar en muchos tipos diferentes de suelo y en diferentes niveles. Las propias vías pueden tener un piso falso en el medio para que las vías no se conviertan en peligros de viaje, o pueden ser puestas en el suelo (suelo de hormigón) o tener pequeñas rampas a ambos lados de las vías. Cualquiera de las dos opciones crea un sistema de suelo y pista sin peligro.